El Mercado Central de San Pedro es el mercado tradicional más importante del Cusco. Está a 5 minutos caminando de la Plaza de Armas pero parece un mundo completamente distinto: aquí no hay turistas con cámaras grandes, hay quechuas vendiendo papas nativas, hay cocineras sirviendo almuerzos a S/ 8, hay jugos de frutas amazónicas servidos en vasos enormes a S/ 5. Es el mejor lugar para comer bien y económico, y para conectar con el Cusco real.
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Dónde está y horario
El mercado está en la Calle Cascaparo S/N, esquina con Tupac Amaru, a 5 minutos a pie de la Plaza de Armas (saliendo por la calle Mantas y bajando hasta la avenida del Sol).
Horario: 6 a.m. a 6 p.m. todos los días. Los mejores momentos son entre 8 y 11 a.m. (más fresco, más variedad) y entre 12 y 2 p.m. (hora de almuerzo, mejores menús).
El mercado fue diseñado por Gustave Eiffel en 1925 (sí, el de la torre). La estructura metálica del techo es obra suya, lo que lo convierte en un edificio histórico además de un mercado.
Las secciones del mercado
El mercado está dividido por productos:
Frutas y verduras
El pasillo más colorido. Productores locales venden papas nativas (más de 50 variedades), maíces, quinua, kiwicha, frutas amazónicas como aguaymanto, lúcuma, chirimoya, tumbo. Precios muy bajos (S/ 5-10 por kg).
Carnes y embutidos
Sección de carne roja, cerdo, pollo y embutidos artesanales. También aquí venden charqui (carne seca tradicional). No para vegetarianos.
Pescado
Pescado de río (trucha) traído del Valle Sagrado y pescado de mar enviado desde la costa. Trucha entera grande: S/ 15-25.
Pan y dulces
Panes tradicionales: chuta de Oropesa (suave y dulce), maicillos, biscochuelos, alfajores. Excelente para desayuno.
Comida preparada (almuerzo)
Sección con docenas de pequeños puestos donde sirven almuerzos al instante. Más detalles abajo.
Jugos
Sector famoso del mercado. Pasillo con 20-30 puestos de jugos preparados al momento. Más detalles abajo.
Hierbas medicinales
Sección dedicada a hierbas andinas: muña (similar a menta), coca, anís, manzanilla, ortiga. Se venden secas y preparadas.
Artesanía y textiles
Pasillo con tejidos, instrumentos andinos, joyería de plata. Más barato que en San Blas o la Plaza de Armas pero también de menor calidad promedio.
Qué comer ahí
El almuerzo en San Pedro es la mejor relación calidad-precio del Cusco. Por S/ 8 a 15 consigues un menú completo con entrada, plato fuerte y bebida.
| Plato | Precio |
|---|---|
| Menú completo (entrada + plato + bebida) | S/ 8-15 |
| Caldo de gallina | S/ 10-15 |
| Chiriuchu (plato tradicional cusqueño) | S/ 15-25 |
| Adobo de cerdo | S/ 12-18 |
| Trucha frita con guarnición | S/ 15-20 |
| Ceviche de quinua | S/ 10-15 |
| Empanadas saladas | S/ 3-5 |
Los famosos jugos
El pasillo de jugos es legendario. Las "caseritas" (vendedoras) preparan jugos al momento con frutas frescas, sin azúcar añadida (a menos que pidas). Los jugos vienen en vasos enormes (1 litro aproximadamente) y cuestan S/ 5-10.
Frutas disponibles típicas:
- Aguaymanto: superfruta peruana, ácida, naranja, antioxidante
- Lúcuma: dulce, sabor a caramelo natural, muy peruana
- Chirimoya: dulce, cremosa, parecida a la natilla
- Tumbo: ácida, refrescante, parecida al maracuyá
- Camu camu: superácida amazónica con la mayor concentración de vitamina C del mundo
- Maracuyá: equivalente cusqueño del maracuyá costeño
- Granadilla: dulce, suave, sabor a naranja-uva
Puedes pedir mix de varias frutas. La "caserita" recomendará combinaciones según tu gusto.
Qué comprar para llevar
- Chocolate orgánico cusqueño (S/ 15-30 la barra)
- Café en grano de la selva alta (S/ 30-50 el medio kilo)
- Hojas de coca en bolsas pequeñas (S/ 5-10)
- Hierba muña para infusión (S/ 5-10)
- Kiwicha y quinua en grano (S/ 10-20 el kilo)
- Mate de coca en bolsitas industriales (S/ 8-15)
- Pisco artesanal en botella pequeña (S/ 25-50)
Tips para visitarlo
- Llega con apetito: es difícil resistirse a probar varias cosas.
- Lleva efectivo en billetes pequeños (S/ 10, S/ 20). No aceptan tarjeta.
- Cuida tus pertenencias: mercado concurrido, mochila por delante.
- Toma fotos con respeto: pide permiso antes de fotografiar a las vendedoras. Algunas no quieren.
- Si tienes estómago sensible: primero come solo platos calientes y cocinados. Evita ensaladas crudas el primer día.
- Visítalo más de una vez: es difícil aprovecharlo en una sola visita. Mañana para desayuno y jugos, día siguiente para almuerzo.