El barrio de San Blas es uno de los rincones más mágicos y auténticos de Cusco. A solo cinco minutos caminando desde la Plaza de Armas, sube por callecitas empinadas y empedradas hasta convertirse en un mundo aparte de talleres de artistas, casas señoriales coloniales, miradores espectaculares y el famoso púlpito tallado de su iglesia. Es uno de los barrios bohemios más visitados del Perú y la elección preferida de viajeros que buscan auténtica vida cusqueña con encanto. Esta guía detalla todo lo que vale la pena conocer.
Carácter y atmósfera del barrio
San Blas tiene un carácter bohemio bien diferenciado del resto del centro histórico. Aquí viven y trabajan muchos de los artesanos cusqueños más reconocidos: talladores en madera, pintores, joyeros, ceramistas, fotógrafos, escultores. Las casas son tradicionales: muros de adobe sobre cimientos incas, techos de teja, balcones de madera. Las calles son tan empinadas que en algunos tramos hay escaleras dentro de las calles.
La atmósfera es relajada y artística. Hay cafés con terrazas, librerías de viajeros, galerías de arte, restaurantes con vistas. Es diferente al ambiente turístico-comercial intenso de la Plaza de Armas; aquí la vida se vive a otro ritmo.
Cómo llegar a San Blas
Desde la Plaza de Armas, sube por:
- Calle Triunfo / Hatun Rumiyoc: La calle de la Piedra de los 12 Ángulos. Pasarás junto a esta famosa piedra inca antes de subir.
- Calle Cuesta del Almirante: Alternativa con vista a la Catedral.
- Calle Suecia: Pasa por hoteles emblemáticos.
La subida toma 8-15 minutos según tu condición física y la altura (estás a 3,400 m). Sube despacio, hidratándote. Para subir más cómodo puedes tomar un taxi desde la Plaza (S/ 5-7).
La Plazoleta de San Blas
El corazón del barrio es la Plazoleta de San Blas. Es una plaza pequeña, irregular, en pendiente, con una fuente central y bancos para sentarse. La iglesia de San Blas se eleva en uno de sus lados. Alrededor de la plaza hay:
- Restaurantes y cafés con vista panorámica
- Tiendas artesanales de calidad
- Pequeñas galerías de arte
- Hoteles boutique en casas tradicionales restauradas
Es el lugar perfecto para sentarse, tomar un café y observar la vida del barrio: turistas internacionales, locales, niños jugando, artesanos llevando productos a sus tiendas.
Iglesia de San Blas y el púlpito famoso
La iglesia colonial de San Blas es sencilla por fuera pero contiene una de las obras maestras del barroco mestizo: el púlpito tallado de cedro. Es considerado por muchos historiadores del arte como el mejor púlpito de toda América. Sus características:
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Material | Cedro nativo |
| Estilo | Barroco con elementos mestizos |
| Año aproximado | Mediados siglo XVII |
| Autor | Atribuido a Tomás Tuyru Tupa |
| Figuras talladas | Más de 100 en relieve |
| Sello inconfundible | Un cráneo humano tallado en la base |
Las figuras del púlpito representan apóstoles, virgenes, ángeles y temas teológicos en un derroche de talla minuciosa. La leyenda dice que en la base hay un cráneo que pertenecería al maestro tallador Tomás Tuyru Tupa, cuya identidad y cráneo se incorporaron a su obra maestra como signo de inmortalidad artística.
La iglesia es de ingreso pago (S/ 15) o gratuito si es parte del Boleto Religioso del Arzobispado.
Talleres de artesanos para visitar
Una de las experiencias únicas de San Blas es visitar talleres de artesanos. Muchos abren sus puertas al público para mostrar el proceso de creación. Algunos recomendados:
Familia Mendívil
Los Mendívil son una saga de imagineros (escultores de imágenes religiosas) cuyas figuras de cuello largo y rasgos andinos son icónicas. El taller de Hilario Mendívil junior (calle Hatun Rumiyoc) está abierto al público. Se pueden ver figuras de la Virgen con cuello largo y elegantes ángeles arcabuceros.
Familia Olave
Los Olave son talladores de piedra y madera con tradición de tres generaciones. Su trabajo se enfoca en figuras religiosas, escenas de la vida cotidiana andina y miniaturas en piedra.
Familia Macedo
Trabajan en cerámica artística mezclando técnicas tradicionales con diseños contemporáneos. Su taller (Cuesta de San Blas) tiene piezas únicas.
Otros artistas
- Eulogio Medina (pintor): paisajes y retratos cusqueños
- Catalina Rojas (tejidos): textiles vintage andinos
- Joyería Spondylus: piezas en plata fina, motivos incas
- Galería Roberto Mamani: arte boliviano contemporáneo
Miradores y vistas
Mirador San Blas
Subir una calle más arriba de la plazoleta te lleva al Mirador San Blas. Desde aquí ves toda la Plaza de Armas y la Catedral desde arriba. Es uno de los mejores spots fotográficos de Cusco, especialmente al atardecer cuando el sol dora las tejas y se encienden las luces de la ciudad.
Mirador Inka Plaza
Un poco más arriba, otra terraza con vista panorámica de 360 grados de la ciudad. Tienes restaurantes con balcones donde puedes almorzar contemplando el panorama.
Comer en San Blas
| Restaurante | Tipo | Rango precio (S/) |
|---|---|---|
| Pacha Papa | Andina tradicional, terraza | 40-80 |
| Granja Heidi | Saludable, vegetariana | 30-60 |
| Jacks Café Bar | Internacional, desayunos | 20-50 |
| El Hada (helados) | Helados artesanales | 10-20 |
| San Blas Café | Café y panadería | 15-30 |
| Lokal Cusco | Sándwiches gourmet | 25-45 |
| Macondo | Cocina latinoamericana | 40-80 |
Hospedarse en San Blas
Es uno de los barrios más solicitados para hospedaje. La oferta incluye:
- Hoteles boutique en casas coloniales restauradas (USD 100-300/noche)
- Hostales de estilo familiar (USD 30-80/noche)
- Airbnb en casas tradicionales (USD 50-150/noche)
- Bed and breakfasts bohemios (USD 40-100/noche)
Hospedarse aquí significa caminar entre callecitas empedradas y vivir el barrio de cerca. La desventaja: las cuestas y escaleras son agotadoras con maletas. Considera empacar ligero o usar una mochila grande en lugar de maletas rígidas.
Eventos culturales en San Blas
El barrio tiene varios eventos a lo largo del año:
- Festividad de San Blas: 3 de febrero. Procesión, danzas, ferias gastronómicas.
- Bienal de Arte de San Blas: exposiciones colectivas de artistas locales.
- Ferias artesanales en la plazoleta los fines de semana de temporada alta.
- Festival de Música Andina: conciertos en plazas y atrios.