Machu Picchu no es solo arqueología: es también una reserva natural única con biodiversidad sorprendente. El parque arqueológico cubre 32,592 hectáreas en zona de ceja de selva, hogar de cientos de especies únicas. Aquí va el catálogo de lo que puedes ver durante tu visita.
Datos del parque natural
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Área total | 32,592 hectáreas |
| Altura zona arqueológica | 2,430 m |
| Altura mínima (Río Urubamba) | 1,700 m |
| Altura máxima | 3,080 m (Montaña Machu Picchu) |
| Tipos de bosque | Bosque nublado, ceja de selva |
| Categoría | Santuario Histórico |
Mamíferos emblemáticos
Oso de anteojos (Tremarctos ornatus)
Único oso sudamericano. Habita en bosques nublados. Es difícil de ver, casi nadie lo encuentra en su visita diaria. Pero hay alrededor de 20-30 individuos en el parque. Si tienes mucha suerte y vienes a primera hora, podrías ver señales (caca, huellas).
Gato andino (Leopardus jacobita)
Felino raro, en peligro crítico. Tamaño similar a un gato grande con cola larga. Casi imposible de ver.
Vizcacha (Lagidium peruanum)
Roedor similar a un conejo grande con cola larga. Habita en zonas rocosas altas. Visible en Huayna Picchu y Montaña MP por la mañana o atardecer.
Ciervo cola blanca
Pequeño venado andino. Habitualmente visible a primeras horas o atardecer. NO se asusta fácilmente.
Zorro andino (Lycalopex culpaeus)
Zorro de color rojizo. Visible a veces en senderos al amanecer.
Aves emblemáticas
Gallito de las rocas (Rupicola peruvianus)
Ave nacional del Perú. Macho con plumaje rojo brillante y cresta semicircular. Habita los bosques nublados del entorno. Es difícil verla en la ciudadela misma; aparece más en senderos cercanos como Aguas Calientes - Mandor.
Cóndor andino (Vultur gryphus)
El ave voladora más grande del mundo (envergadura hasta 3.3 m). NO es habitual en Machu Picchu específico, pero a veces los avistan sobrevolando. Más común en el cañón del Colca.
Pava de monte (Penelope obscura)
Ave grande oscura con cresta blanca. Habitual en arbustos cerca de la ciudadela. Sonido distintivo al amanecer.
Quetzal coludo (Pharomachrus auriceps)
Ave de colores espectaculares (verde, rojo, plateado). Muy raro pero presente.
Colibríes
Más de 12 especies registradas. Los más comunes:
- Colibrí gigante: el más grande del mundo, 21 cm.
- Colibrí pico espada: pico tan largo como su cuerpo.
- Estrella ecuatoriana.
- Colibrí jardinero.
Pájaros del bosque nublado
- Tucanes pequeños.
- Tangaras de varios colores.
- Loros y guacamayos cordilleranos.
Reptiles y anfibios
- Serpientes: jergón, equis. Raras de ver. NO son agresivas si no las molestas.
- Lagartijas: varias especies en las rocas calientes.
- Ranas: en zonas húmedas y arroyos del entorno.
Insectos notables
- Mariposas: 400+ especies en el parque. Especialmente coloridas en temporada de lluvias.
- Polillas: de tamaños sorprendentes.
- Tarántulas: existen pero raras de ver de día.
- Mosquitos: en Aguas Calientes y zona baja. NO se ven mucho en la ciudadela alta.
Flora: orquídeas (la joya)
Machu Picchu tiene aproximadamente 425 especies de orquídeas registradas (de las 3,500 que existen en Perú). Es uno de los mayores hotspots orquideológicos del mundo.
Mejor época para ver orquídeas
Noviembre a marzo (temporada húmeda). Hay floración casi continua.
Especies destacadas
- Wiñay Wayna: orquídea pequeña que da nombre al sitio arqueológico. Significa "joven para siempre". Flor rosada minúscula.
- Phragmipedium kovachii: orquídea grande descubierta en 2002, una de las más espectaculares del planeta.
- Sobralia spp.: orquídea grande de flores amarillas o blancas. Visible en senderos.
- Maxillaria spp.: de colores oscuros, fáciles de encontrar.
- Epidendrum secundum: orquídea silvestre rosada.
Otras plantas notables
Pino chacha (Polylepis racemosa)
Árbol con corteza papelosa que crece en zonas altas. Único en los Andes.
Q'eñua (Polylepis spp.)
El árbol más alto del mundo en cuanto a altitud (hasta 5,000 m). Visible en Montaña Machu Picchu.
Begonia veitchii
Begonia silvestre con flores rojas.
Tillandsias (bromelias)
"Plantas del aire" que crecen colgadas de los árboles. Sin raíces en suelo.
Cactus de altura
Varias especies endémicas en zonas rocosas.
Yucca
Crecen silvestres en terrazas y partes secas.
Ciclos estacionales
| Mes | Fauna | Flora |
|---|---|---|
| Mayo-Septiembre (seco) | Más facilidad para ver mamíferos | Pocas flores, paisaje seco |
| Octubre-Diciembre | Aves migratorias llegan | Orquídeas florecen, verde intenso |
| Enero-Marzo (lluvia) | Aves activas, mariposas abundantes | Máxima floración |
| Abril | Transición | Verde + algunas flores |
Dónde ver más fauna (no en la ciudadela)
- Sendero Mandor: 2 h ida y vuelta desde AC. Aves + plantas.
- Cataratas Mandor: después de Mandor, otra hora. Mariposas, colibríes.
- Jardín Botánico Inkaterra: Aguas Calientes. 800+ especies registradas. Visita guiada.
- Ruta Camino Inca: bosque nublado completo. Mejor para fauna.
Reglas para visitantes
- NO alimentar a los animales.
- NO recoger plantas, flores u orquídeas.
- NO usar repelente con DEET en las orquídeas (las daña).
- Mantener distancia con la vizcacha y ciervos.
- Llevar la basura contigo.
Machu Picchu como Santuario Histórico Natural tiene dos caras: el sitio arqueológico que todos conocemos y el ecosistema andino-amazónico que pocos exploran. Si tienes tiempo, dedica medio día a los senderos circundantes. Te llevarás otra perspectiva del lugar.