El barrio de San Blas es uno de los rincones más encantadores de Cusco. Sus calles empinadas y empedradas, sus balcones coloniales, sus talleres de artesanos y sus vistas panorámicas lo convierten en el favorito de visitantes y residentes que buscan algo más que el bullicio de la Plaza de Armas. Conocido históricamente como el "barrio de los artesanos", sigue siendo hoy el corazón creativo de Cusco. Esta guía detalla qué ver, dónde comer, qué comprar y cómo aprovechar al máximo este barrio mágico.
Ubicación y carácter
San Blas se sitúa al noreste de la Plaza de Armas, en la ladera del cerro que sube hacia Sacsayhuamán. Sus calles son empinadas, todas empedradas, con cuestas que pueden ser exigentes a 3,400 metros de altitud. El barrio mantiene su atmósfera colonial: casas de techos rojos y balcones, ventanas con flores, calles estrechas, plazoletas. Es peatonal en gran parte: el tráfico vehicular está restringido en muchas calles.
Plaza San Blas: el corazón del barrio
La Plaza San Blas es el centro neurálgico del barrio. Es pequeña, casi íntima, con una fuente colonial en el centro y rodeada de cafés, galerías y la iglesia del mismo nombre. Por la mañana hay actividad de artesanos colocando puestos. Por la tarde se llena de turistas y locales tomando café. Por la noche es punto de encuentro de la vida bohemia cusqueña.
La Iglesia de San Blas
En la plaza está la Iglesia de San Blas, una de las parroquias más antiguas de Cusco. Es modesta por fuera pero guarda un tesoro en su interior: el púlpito tallado en cedro, considerado una de las obras cumbres de la talla colonial americana.
El púlpito de San Blas
El púlpito es de un solo bloque de cedro y mide casi 3 metros de altura. Está decorado con:
- San Pablo, San Pedro y los cuatro evangelistas
- Ángeles y serafines
- Una representación de la Trinidad
- Un cráneo en la base (memento mori)
- Detalles barrocos por todos lados
La leyenda dice que fue tallado por un indígena leproso como agradecimiento a Dios por curarse. Después de terminar la obra, los dedos del artista habrían sido encontrados dentro del púlpito como ofrenda. Si la historia es verdadera o no, el púlpito es uno de los objetos más memorables del arte colonial de América.
Visita a la iglesia
| Detalle | Información |
|---|---|
| Horario visita | 8:00-18:00 sábado a jueves |
| Precio entrada | S/ 15 |
| Tiempo recomendado | 30 minutos |
| Fotos | NO permitidas |
Calle Hatun Rumiyoc: la piedra de 12 ángulos
Camino al barrio desde la Plaza de Armas, en la Calle Hatun Rumiyoc, se encuentra la famosa Piedra de los 12 Ángulos. Es una piedra inca enorme con 12 ángulos perfectamente labrados que encajan con las piedras vecinas sin necesidad de mortero. Forma parte del muro del antiguo Palacio del Inca Roca, hoy Palacio Arzobispal. Ver esta piedra, considerada símbolo de la perfección técnica inca, es obligatorio en cualquier visita al barrio.
Talleres de artesanos
San Blas se conoce como "barrio de artesanos" porque hay docenas de talleres donde puedes ver a maestros artesanos trabajando sus obras y comprarlas directamente sin intermediarios. Los más famosos:
Familia Olave
Quizás la familia de artesanos más conocida del Perú. Cinco generaciones de talladores trabajan el yeso, la madera y las imágenes religiosas. Su taller-tienda está en la Cuesta San Blas. Las imágenes pintadas a mano alcanzan precios muy altos pero su calidad es excepcional.
Hilario Mendívil
Otra familia tradicional. Especializados en figuras de yeso pintadas con tintes naturales, especialmente vírgenes y santos con cuellos exageradamente largos (estilo personalísimo). Tienen taller y tienda en San Blas.
Edilberto Mérida
Maestro de la cerámica negra con motivos políticos y sociales. Sus piezas son únicas y de gran valor artístico. Su taller también funciona como pequeña galería.
Otros artesanos del barrio
- Talleres de plata: Joyería trabajada a mano
- Pintura: Cuadros de la Escuela Cusqueña actual
- Textiles: Cooperativas que venden tejidos auténticos
- Cuero: Bolsas, billeteras, sandalias
- Madera: Tallados religiosos y decorativos
Miradores con vista panorámica
El barrio tiene varios miradores excelentes donde se puede ver Cusco completo:
Mirador de San Blas
Justo en la Plaza San Blas. Vista al sur, ves la Catedral y la Plaza de Armas abajo, y los cerros al fondo.
Mirador San Cristóbal
Subiendo desde San Blas, a 10-15 minutos a pie. Vista panorámica completa de Cusco. Excelente al atardecer.
Mirador de Sapantiana
Restos arqueológicos y mirador al noreste. Menos turístico, vista alternativa.
Restaurantes y cafés
El barrio tiene la mejor concentración gastronómica de Cusco fuera de la Plaza de Armas. Algunas opciones imperdibles:
| Restaurante | Especialidad | Rango precio |
|---|---|---|
| Pachapapa | Cocina cusqueña tradicional | Medio |
| Marcelo Batata | Alta cocina peruana | Alto |
| Cicciolina | Peruano-italiano | Alto |
| Greens Organic | Vegetariano y vegano | Medio |
| Limo | Cocina peruana fusión | Alto |
| The Meeting Place | Café y desayunos | Económico |
| Jack's Café | Internacional, gringo-friendly | Medio |
Hoteles boutique
San Blas concentra los mejores hoteles boutique de Cusco. Combinan arquitectura colonial restaurada con servicios modernos:
- Casa Cartagena: Antiguo convento del siglo XVII
- Palacio del Inka: Centro colonial
- Encantada Boutique Hotel: Casona restaurada
- Hilltop Hotel: Vista panorámica
- Tika Wasi: Casa boutique
- Casa Andina Premium: Cadena premium
Las habitaciones cuestan entre USD 100 y 500 por noche según hotel y temporada. La inversión vale la pena por la atmósfera única.
Vida nocturna
San Blas tiene su propia vida nocturna, más íntima que la del centro:
- Bares con música en vivo: Indigo Restaurant, La Tertulia
- Cafés bohemios: Yangulada, Limbus Resto Bar
- Pubs irlandeses: Paddy's Irish Pub
- Restaurantes nocturnos: Cicciolina, Le Soleil
El ambiente es más artístico y relajado que en la Plaza de Armas. La música tiende al folk, jazz, world music. Cerrazón típica a la 1:00-2:00 AM.
Eventos y festividades
San Blas tiene su festividad propia en febrero (San Blas, patrono del barrio). También participa activamente en Corpus Christi (su santo sale en procesión) y Semana Santa. En diciembre la Santuranticuy tiene puestos extendidos hasta San Blas.