Machu Picchu no era solo templos y casas. Tenía un sector dedicado al trabajo artesanal: talleres de alfarería, metalurgia, tejido y procesamiento de granos. Es el "sector industrial" del santuario, visible en el Circuito 3.
Ubicación
Sector inferior del santuario, entre el barrio residencial y el Templo del Cóndor. Se reconoce por sus construcciones más simples y los morteros de piedra en el suelo.
¿Qué incluía?
Talleres de alfarería
Espacios donde se cocía cerámica:
- Aríbalos (vasijas grandes para chicha).
- Platos y ollas para uso diario.
- Piezas ceremoniales.
Talleres de tejido
Donde las acllas (mujeres del culto) y artesanas:
- Hilaban fibra de alpaca y algodón.
- Teñían con pigmentos naturales (cochinilla, índigo, ocre).
- Tejían en telares verticales y horizontales.
Metalurgia
Trabajos en bronce, cobre y oro:
- Pequeñas joyas.
- Herramientas (cuchillos ceremoniales, agujas).
- Adornos rituales.
Procesamiento de granos
Los famosos morteros de Machu Picchu:
- Piedras grandes con cavidades circulares en el suelo.
- Se usaban para moler granos (maíz, quinua) o pigmentos.
- Algunos posiblemente como "espejos de agua" para observación astronómica.
Los morteros: el misterio
Hay dos grandes piedras con cavidades circulares perfectas (~50 cm de diámetro y 15 cm de profundidad). Su función es debatida:
Teoría 1: Morteros para granos
Las cavidades servirían para moler maíz o quinua con piedras grandes. Esta es la teoría tradicional.
Teoría 2: Espejos de agua para astronomía
Llenas las cavidades con agua. El reflejo de las estrellas permite observación nocturna sin lastimar el cuello mirando arriba.
Teoría 3: Recipientes para ofrendas
Las cavidades podrían haber contenido chicha o agua sagrada para rituales.
Probablemente cumplían varias funciones en diferentes épocas.
Casas de los artesanos
Junto a los talleres había viviendas de los artesanos. Construcciones simples pero con detalles incas:
- Nichos en las paredes.
- Puertas trapezoidales.
- Pequeñas ventanas.
- Techos originalmente de paja.
Economía del sector
La producción no era para venta. Era para:
- Necesidades internas del santuario.
- Tributos al Inca cuando visitaba.
- Intercambio ritual con otros sitios sagrados.
- Ofrendas ceremoniales.
Los artesanos no recibían dinero. Trabajaban como parte del sistema de mita (servicio obligatorio).
Estatus de los artesanos
No eran esclavos, pero tampoco nobles. Eran especialistas valorados:
- Comida y vivienda provistas.
- Familia incluida.
- Estatus social intermedio.
- Algunos transmitían su oficio por generaciones.
Cómo verlo en tu visita
- Toma Circuito 3.
- Después del Mausoleo Real, continúa al sector bajo.
- Llegada al sector industrial.
- Observación de los morteros en el suelo.
- Caminata por las casas-talleres.
- Continuación al Templo del Cóndor.