La montaña Pinkuylluna se levanta como gigante frente a la fortaleza de Ollantaytambo. En sus laderas escarpadas, los incas construyeron una serie de edificios trapezoidales que son los qollqas o graneros del imperio. Estas estructuras almacenaban granos, papas deshidratadas (chuño) y otros alimentos durante años, gracias a un sistema de ventilación natural casi perfecto. Hoy son uno de los atractivos más subestimados del Valle Sagrado: gratuitos, sin multitudes y con vistas espectaculares. Esta guía explica qué son los qollqas, su función, cómo subir y todo lo que verás en esta caminata.
¿Qué son los qollqas?
Los qollqas eran los graneros estatales del Imperio Inca. Formaban parte de la red de almacenamiento central que el Estado utilizaba para guardar producción agrícola, textiles, armas, herramientas y otros productos. La red de qollqas se extendía por todo el Tahuantinsuyo y era administrada por funcionarios del Estado siguiendo principios estrictos.
Datos generales de Pinkuylluna
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Altitud base | 2,792 m (pueblo) |
| Altitud máxima del trek | 3,150 m |
| Desnivel | 360 m |
| Distancia total | 3 km ida y vuelta |
| Tiempo total | 2-3 horas |
| Dificultad | Media-alta |
| Precio entrada | GRATIS |
| Horario | 7:00-17:00 (recomendado) |
Por qué los incas eligieron este lugar
La ubicación de los qollqas de Pinkuylluna no es casual. Los incas eligieron esta ladera por varias razones técnicas precisas:
Ventilación constante
La montaña recibe vientos descendentes del valle de Patacancha al norte. Estos vientos fríos y secos atraviesan los qollqas durante todo el día y mantienen los granos a baja humedad. Era el equivalente inca de un refrigerador natural.
Temperatura baja constante
A esa altitud, la temperatura promedio es 5-8°C más baja que en el valle. Combinado con la ventilación, esto preservaba los alimentos por meses o años.
Protección contra plagas
La altura y la sequedad reducían las plagas (ratones, insectos, hongos) que normalmente afectan los granos almacenados.
Defensa militar
La altura hacía difícil que ejércitos enemigos llegaran a los graneros. En caso de ataque, los alimentos estratégicos estaban a salvo.
Visibilidad estratégica
Desde los qollqas se ve el valle completo. Los vigilantes detectaban inmediatamente cualquier movimiento de tropas, caravanas o emergencias.
Estructura de los edificios
Hay 6 grandes qollqas visibles en la ladera, alineados verticalmente con cierta lógica. Cada uno tiene:
- Planta rectangular de 10-15 metros de largo por 4-6 metros de ancho
- Dos pisos (originalmente con piso intermedio de madera, hoy ausente)
- Techo a dos aguas (estructuras originales perdidas, los actuales son reconstrucciones parciales)
- Puertas trapezoidales de entrada
- Ventanas pequeñas de ventilación a varios niveles
- Muros de piedra de cantería rústica pero cuidada
Funcionamiento interno
Los granos se almacenaban en el piso superior en grandes vasijas de cerámica o tejidos. El piso inferior servía para procesamiento, distribución y como espacio donde el aire podía circular antes de subir. Las pequeñas ventanas de los muros permitían el flujo controlado del viento.
Cómo subir a Pinkuylluna
Inicio del sendero
El acceso comienza en el pueblo de Ollantaytambo. Desde la Plaza Manyaraqui (plaza principal), camina hacia el norte por la calle Mayuchaca. Llegas a una pequeña plaza con una iglesia. Detrás está el sendero marcado que sube hacia la montaña. Hay un cartel pequeño que indica "Camino a Pinkuylluna".
El ascenso
El sendero es empinado desde el principio. Sube por una ladera con vegetación dispersa, atravesando senderos de cabras y áreas pedregosas. Los primeros 30 minutos son los más duros: las pendientes son pronunciadas y el aire enrarecido por la altitud hace que cada paso cueste.
| Tramo | Desnivel | Tiempo |
|---|---|---|
| Inicio - Primer qollqa | 120 m | 30 min |
| Primer qollqa - Conjunto medio | 140 m | 40 min |
| Conjunto medio - Qollqa superior | 100 m | 20 min |
| Total ascenso | 360 m | 1h 30min |
Llegada al primer qollqa
Después de 30 minutos llegas al primer edificio. Es el más bajo y desde aquí ya hay vista privilegiada de la fortaleza de Ollantaytambo al frente. Recomendado tomarse 10 minutos para fotos y descanso.
El conjunto medio
Continuando 40 minutos más llegas al conjunto central. Aquí hay 3 qollqas próximos entre sí, en muy buen estado. Puedes entrar por las puertas (aunque están sin techos completos) y ver los interiores. Las paredes muestran la calidad de la cantería inca.
El qollqa superior
20 minutos más arriba está el último qollqa, el más alto. Desde aquí la vista es panorámica del valle del río Urubamba: ves Ollantaytambo abajo, la fortaleza, el cauce del río, los nevados del fondo. Es uno de los mejores miradores del Valle Sagrado.
Tiempo recomendado para la visita
| Visita | Tiempo recomendado |
|---|---|
| Solo primer qollqa | 1 hora total |
| Hasta conjunto medio | 2 horas total |
| Completa hasta qollqa superior | 3 horas total |
| Con sesión fotografía | 3.5-4 horas total |
Qué llevar
- Calzado de trekking con buena suela
- Sombrero o gorra
- Bloqueador solar 50+
- 1.5-2 litros de agua
- Snacks energéticos
- Cámara con batería cargada
- Cortavientos (puede ventar arriba)
- Documento de identidad
Mejor momento del día
Para fotos, la mejor luz es al amanecer (6:30-8:00) con la cordillera iluminada, o al atardecer (16:00-17:30) con luz dorada. Al mediodía la luz es muy plana y hace mucho sol.
Para la caminata, el mejor horario es temprano en la mañana (7:00-9:30): hay menos sol, menos calor y el ambiente está más fresco. Después de las 12:00 puede hacer mucho calor.
¿Vale la pena comparado con la fortaleza?
Pinkuylluna y la fortaleza de Ollantaytambo se complementan perfectamente. Si tienes solo un día, prioriza la fortaleza (es más famosa, más completa y más visitada). Si tienes dos días, Pinkuylluna es una excelente segunda opción que muy pocos turistas hacen. La perspectiva inversa (mirar la fortaleza desde el frente) es única y muy fotogénica.