El Grupo de los Morteros es uno de los conjuntos más enigmáticos y debatidos de Machu Picchu. Consiste en un par de piedras circulares con depresiones tallados en el suelo de un recinto del sector industrial. Por décadas se interpretaron como morteros para moler granos, pero investigaciones recientes sugieren funciones muy diferentes.
Ubicación
Están en el sector industrial sur del sitio, cerca del Templo del Cóndor. El recinto que los alberga es relativamente pequeño y abierto, con muros perimetrales que delimitan el espacio sin techarlo completamente.
Descripción de las piedras
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Número de piedras | 2 principales (algunos cuentan 3) |
| Forma de depresiones | Circulares perfectas |
| Diámetro | 45-50 cm cada una |
| Profundidad | 10-15 cm |
| Distancia entre piedras | 1.5 metros |
| Tallado | Perfectamente pulido |
Interpretación tradicional: morteros
La interpretación clásica decía que eran morteros para moler maíz, granos o pigmentos. La forma circular con depresión sugería esta función. Sin embargo, esta hipótesis tiene problemas:
- Si fueran morteros, mostrarían desgaste por uso constante
- La pulidez perfecta indica que casi no se usaron mecánicamente
- Estaban en un sector ceremonial, no industrial doméstico
- Hay morteros similares en otros sitios con función clara, pero estos son diferentes
Interpretación moderna: espejos de agua
La hipótesis más aceptada hoy es que eran espejos de agua para observación astronómica. Al llenarlos con líquido, reflejan estrellas, constelaciones y la Luna con extraordinaria precisión. Los incas habrían usado los reflejos para:
- Mapear constelaciones específicas
- Determinar momentos del calendario lunar
- Observar eclipses
- Predecir fenómenos celestes
- Realizar rituales con la imagen reflejada del cielo
Conexión con el Templo del Cóndor
La proximidad con el Templo del Cóndor (ave del Hanan Pacha, el mundo de arriba) refuerza la interpretación astronómico-celestial. Los morteros-espejos serían instrumento ritual para conectar con el mundo del cielo.
Función ceremonial
Independiente de su uso astronómico, las piedras probablemente cumplían función ceremonial. Llenarlas con chicha, sangre ritual o agua sagrada en fechas específicas era acto de ofrenda a las divinidades celestes.
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