El 24 de julio de 1911, Hiram Bingham III, un explorador estadounidense, fue guiado a Machu Picchu por un nino quechua. Su descubrimiento cambio la historia. Esta es la historia completa.
Quien era Hiram Bingham
Datos basicos
- Nombre completo: Hiram Bingham III.
- Nacido en 1875 en Honolulu, Hawaii.
- Profesor de Historia en Yale University.
- Especializado en historia sudamericana.
- Politico (senador por Connecticut despues).
- Muerto en 1956.
Caracter
- Aventurero.
- Ambicioso.
- Buen escritor (sus libros de viaje son clasicos).
- Controvertido (acusado de saqueador).
Contexto historico
1911
- Peru en post-guerra civil.
- Era de exploraciones cientificas.
- Universidades estadounidenses enviaban expediciones.
- Interes mundial por civilizaciones antiguas.
La expedicion
Yale University patrocino una expedicion para:
- Buscar Vilcabamba (ultimo refugio inca).
- Documentar geografia inexplorada.
- Coleccionar artefactos.
La ruta a MP
Cusco a Ollantaytambo
- Bingham llego al Cusco en 1911.
- Contacto con autoridades locales.
- Mulas y porteadores.
- Camino a Ollantaytambo.
Por el Urubamba
- Camino al lado del rio.
- Hospedaje en pueblos.
- Informaciones de campesinos.
- Llegada a Mandor Pampa (cerca de actual Aguas Calientes).
El nino quechua que guio
Pablito Alvarez
- Un nino de aproximadamente 11 anos.
- Hijo de un campesino local (Melchor Arteaga).
- Su familia tenia campos en lo que hoy es la base del cerro.
- Conocia el sitio por jugar ahi.
El acuerdo
- Arteaga le ofrecio a Bingham guiarlo.
- Pago: 1 sol (cantidad significativa entonces).
- Pablito guio.
- Bingham documento todo.
El momento del descubrimiento
24 de julio de 1911
Hacia las 10 de la manana:
- Bingham, Pablito y otros suben el cerro.
- Sendero empinado entre vegetacion espesa.
- Tras 2 horas, aparecen los primeros muros.
- Bingham camina entre ellos asombrado.
- Descubre la Plaza Sagrada, el Templo del Sol, el Intihuatana.
- Sabe que ha encontrado algo extraordinario.
Las palabras de Bingham
En sus diarios escribe: "Es un lugar magnifico. Mi unica preocupacion es no poder transmitir lo que veo".
Que encontro Bingham
Estado del sitio
- Cubierto de vegetacion densa.
- Algunos muros visibles.
- Templos intactos.
- Sin saqueos significativos (gracias al aislamiento).
- Algunas familias campesinas cultivando andenes.
Artefactos
Bingham coleciono:
- Ceramicas.
- Huesos humanos (restos funerarios).
- Herramientas.
- Total: aprox. 5,000 piezas.
La controversia
Bingham se llevo gran parte a Yale University. Peru reclamo despues:
- Tras decadas de negociaciones, Yale devolvio en 2011-2012.
- Las piezas estan ahora en el Museo Casa Concha en Cusco.
La verdad: no fue el "descubridor"
Bingham NO descubrio MP:
- Campesinos locales lo conocian siempre.
- Cultivaban en sus andenes.
- Mapas alemanes lo mencionaban antes (1874).
- Visitantes anteriores: Augusto Berns (1867), Charles Wiener (1875), entre otros.
Pero Bingham:
- Documento sistematicamente.
- Lo publicito mundialmente.
- Inicio excavaciones formales.
- Lo llevo a la atencion del publico mundial.
La popularizacion
National Geographic
En 1913, la revista National Geographic dedico una edicion completa a MP. Mas de 200 fotografias. El mundo descubrio el sitio.
Libros
Bingham escribio "Lost City of the Incas" (1948), un bestseller que popularizo aun mas el sitio.
Hollywood
El personaje de Indiana Jones esta inspirado parcialmente en Bingham. Las imagenes de MP inspiraron multiples peliculas.
Legado de Bingham
Positivo
- MP en el mapa mundial.
- Documentacion sistematica.
- Salvaguarda del sitio (gracias al interes mundial).
- Estudios arqueologicos iniciales.
Negativo
- Llevo artefactos sin devolucion.
- Subestimo el conocimiento local.
- Recibio creditos que no le pertenecian.
- Algunas excavaciones daniaron el sitio.
Que hizo despues
- Volvio a Yale como profesor.
- Senador por Connecticut.
- Aviador militar en la I Guerra Mundial.
- Murio en 1956.
- Sus diarios estan en Yale.
"En los pasos de Bingham"
Algunas agencias ofrecen tours "siguiendo los pasos" de Bingham:
- Caminata por el camino que el tomo.
- Visita a Mandor Pampa.
- Subida al sitio por el sendero original.
- Costo: USD 80-150.
El sitio hoy y Bingham
En el centro de Aguas Calientes hay una estatua de Bingham. En MP hay una placa que lo recuerda. Pero tambien hay una placa que reconoce a Pablito y Arteaga.