El 1 de agosto se celebra el Día de la Pachamama o Madre Tierra. Es una de las fechas más importantes del calendario andino. En todo el Cusco se realizan pagos y rituales para agradecer y pedirle a la tierra. Vivirlo es entrar a la cosmovisión andina.
Origen y significado
El 1 de agosto marca el inicio del mes de la Pachamama en el calendario andino. Es cuando se considera que la tierra "abre su boca" para recibir ofrendas. Toda persona, familia o comunidad que quiera tener buena cosecha, salud y prosperidad hace su pago a la Pachamama.
Esta tradición es pre-incaica: tiene miles de años. Sobrevivió a la conquista española, al cristianismo y a la modernidad. Hoy se practica con la misma fuerza en comunidades quechuas y aymaras de los Andes.
El pago: qué se ofrece
El "despacho" o pago incluye decenas de elementos simbólicos:
- Hojas de coca: las más sagradas. Se ofrecen en grupos de 3 (k'intus).
- Semillas y granos: maíz blanco, quinua, kiwicha, frijoles.
- Lana de llama o alpaca: en colores múltiples.
- Dulces: caramelos, chancaca, miel.
- Vino, chicha, pisco: para libaciones.
- Símbolos materiales: oro y plata (a veces en pequeñas láminas), figuritas miniatura representando lo que se pide (casa, auto, salud).
- Conchas marinas: representan la conexión con el océano (puquio en lengua quechua).
- Sebo de llama: como ofrenda animal.
- Maíz blanco gigante: el más prestigioso.
- Flores: claveles rojos y blancos.
Todo se coloca cuidadosamente en un papel ceremonial, se envuelve y se quema (o se entierra) como ofrenda final.
La ceremonia paso a paso
- Preparación del altar: en el suelo o sobre una manta. Algunos elementos rituales rodean el espacio.
- Apertura: el paqo (sacerdote) saluda a los apus (espíritus de montaña) y a la Pachamama. Tira hojas de coca al aire pidiendo permiso.
- Construcción del despacho: coloca cada elemento con su intención específica. Esto puede tomar 30-60 minutos.
- Bendiciones: los participantes soplan sus deseos a las hojas de coca y las añaden al despacho.
- Sello: se envuelve el despacho en papel y se ata.
- Quema o entierro: en lugar elegido (cerro alto, tierra agrícola), se quema o entierra. Los humos llevan la ofrenda a los apus.
- Libaciones: se vierte chicha o pisco a la tierra.
- Cierre: agradecimiento y compartir entre los participantes.
¿Puedes participar como turista?
Sí, pero con respeto. Varias agencias y centros culturales en Cusco ofrecen ceremonias de pago a la Pachamama abiertas a turistas. Algunas recomendables:
- Centros culturales de comunidades quechuas (Patacancha, Amaru, Misminay).
- Algunos lodges en Pisac y Urubamba ofrecen ceremonias.
- El Centro Bartolomé de las Casas organiza ceremonias educativas.
Costo: S/ 100-300 por persona, según calidad y duración (1-3 horas).
Cómo participar respetuosamente
- Vístete con respeto (sin pantalones cortos extremos, sin ropa irreverente).
- Apaga el celular durante la ceremonia.
- NO interrumpas al paqo.
- Si tomas fotos, pide permiso ANTES.
- NO te lleves elementos rituales como souvenir.
- Lleva tus propios deseos pero no impongas tus creencias.
- Después, deja una propina apropiada al paqo (S/ 30-80 sugerido).
Dónde se hace en Cusco
- Sacsayhuamán: ceremonias en las explanadas.
- Cerros tutelares: Apu Pachatusan, Apu Ausangate.
- Comunidades campesinas: en sus propios sitios sagrados.
- Hogares: muchas familias hacen ceremonia familiar en su patio.
Agosto: el mes entero
Aunque el 1 de agosto es el día principal, todo el mes se considera "tiempo abierto" para hacer pagos. Por eso es buen mes para visitar Cusco si te interesa la espiritualidad andina: encuentras ceremonias todos los días.
Datos curiosos
- Los pueblos andinos también hacen pago a la Pachamama el 1 de febrero (otra fecha clave).
- Los Andes consideran que la Pachamama es femenina y los apus son masculinos.
- En agosto se evita molestar la tierra: no se construye, no se siembra mucho, no se hacen actividades agresivas.